Em 19 de maio de 2012, Elize Matsunaga, então com 38 anos, atirou no marido, o empresário rico Marcos Kitano Matsunaga, na cabeça, esquartejou o corpo, colocou os pedaços em malas e descartou os restos em uma mata perto de São Paulo. O crime, que chocou o Brasil e virou manchete internacional, não foi apenas um ato de violência — foi um colapso emocional, financeiro e moral que ainda ressoa na cultura popular. Hoje, ela cumpre pena na Penitenciária Feminina de Tremembé (oficialmente Doutor José Augusto César Salgado Penitentiary), com liberação total prevista para 2035. Mas o que acontece dentro dessa prisão — e fora dela — é mais complexo do que parece.

A prisão dos famosos: vida sob vigilância e regime semi-aberto

A Penitenciária Feminina de Tremembé, localizada em Taubaté, interior de São Paulo, é conhecida como a "prisão dos famosos". Lá, detentas de alto perfil — como Elize Matsunaga e Suzane von Richthofen — são isoladas em uma ala chamada Santa Maria Eufrásia Pelletier, para evitar conflitos e proteger sua integridade. Até 2022, ela estava em regime fechado. Desde então, avançou para o regime semi-aberto, com tornozeleira eletrônica e permissões de saída de até sete dias por mês. Essas saídas, que parecem paradoxais, foram essenciais para sua reabilitação e, ironicamente, para a construção de sua narrativa pública.

Em 2021, durante uma dessas licenças, ela gravou a série documental da Netflix, Elize Matsunaga: Once Upon a Crime. Foi a primeira vez que voltou a ver o sol livremente desde 2012. "Eu sei que tem gente que entende o que aconteceu. Tem gente que me odeia. E tem gente que me julga. E tudo bem. É a opinião deles", disse ela na série. Mas o que realmente a moveu a falar? "Passei todos esses anos longe da minha filha. Tive medo de não encontrá-la de novo. Queria ter a chance de dizer a ela o que realmente aconteceu. Olha, querida, eu tentei ser diferente. Tentei não errar. Mas não consegui."

Do assassinato à verdade: o que realmente aconteceu naquela noite?

Segundo relatos do processo e da própria Elize, o crime não foi impensado. Ela havia contratado um detetive particular para investigar as infidelidades do marido. Ao retornar de visitar a tia, confrontou Marcos. Ele teria ameaçado levá-la à instituição psiquiátrica, colocar a filha em tratamento e, segundo ela, lhe deu um tapa. Foi então que ela pegou uma das armas de caça que tinham em casa — uma pistola — e atirou. O resto foi caos.

A cena pós-morte é de um horror quase cinematográfico: esquartejamento com uma serra, sacos de lixo, malas e o elevador do prédio como meio de transporte. A polícia nunca encontrou a serra usada no crime — apenas uma mais antiga, que eles usavam para abrir garrafas de vinho. A serra de verdade, segundo a defesa, foi jogada em um rio. O dinheiro do marido — estimado em mais de R$ 12 milhões — foi um fator central no julgamento. Elize alegou que o casamento era tóxico, que ele a controlava financeiramente e que a ameaçava com a perda da filha. Mas o tribunal entendeu que o crime foi premeditado, mesmo com a redução da pena por confissão.

Do documentário à série: o culto à verdadeira criminalidade brasileira

O caso Elize Matsunaga não morreu na justiça. Ele ganhou vida na mídia. A Netflix, em 2021, transformou sua história em um documentário que virou fenômeno de streaming. Agora, em 31 de outubro de 2025, a Prime Video estreia Tremembé, uma série dramatizada produzida pela Paranoid para a Amazon MGM Studios. Dirigida por Vera Egito, a série conta, em cinco episódios, não só a história de Elize — interpretada por Carol Garcia —, mas também a de Suzane von Richthofen, em uma comparação implícita sobre classe, poder e feminilidade violenta no Brasil.

As fontes são os livros de Ulisses Campbell, jornalista que se tornou o principal contador de histórias de crimes reais no país — comparado por alguns à David Fincher, mas com raízes profundas na realidade brasileira. "Essa série mostra quanto nosso país cresceu no storytelling cinematográfico", diz a descrição no IMDb. E é verdade. Não é só sobre violência. É sobre como a sociedade se espelha em mulheres que quebram regras — e como a mídia as transforma em ícones.

Novos rumos: transferência e o futuro da Penitenciária de Tremembé

A prisão onde Elize cumpre pena está em transformação. Segundo informações do YouTube da omeleteve, os detentos serão transferidos para a nova unidade em Potim, enquanto a ala P2 de Tremembé será reestruturada para abrigar apenas presas em regime semi-aberto. Isso significa que, mesmo dentro da prisão, ela está em um processo de reestruturação — assim como sua própria vida. Ela não está mais isolada como uma figura de terror. Está sendo reintegrada, lentamente, à sociedade.

Ela mantém um relacionamento com outro detento, Sandrão, segundo relatos do Mixvale.com.br. Não há confirmação oficial, mas o fato de ela ter acesso a visitas, telefonemas e atividades como oficinas de artesanato e costura sugere que, mesmo atrás das grades, ela está sendo tratada como alguém com potencial de reinserção — e não apenas como uma assassina.

Por que isso ainda importa?

Porque Elize Matsunaga não é só uma criminosas. É um espelho. Um espelho da desigualdade de gênero, da violência doméstica silenciosa, da pressão por riqueza e controle, e da forma como a mídia brasileira transforma tragédias em espetáculos. Ela não é heroína. Nem vilã. É uma mulher que fez algo inimaginável — e agora vive com as consequências, enquanto o país continua a consumir sua história.