Na noite de terça-feira, 25 de novembro de 2025, o Crypto.com Arena em Los Angeles transformou-se em um palco de pura genialidade. O Los Angeles Lakers derrotou o Los Angeles Clippers por 135-118, garantindo o primeiro lugar no Grupo Oeste B da Emirates NBA CupCrypto.com Arena com recorde perfeito de 3-0. Mas o verdadeiro protagonista não foi o placar — foi Luka Dončić, o esloveno de 26 anos que jogou como se o tempo tivesse parado. Com 43 pontos, 13 assistências e nove rebotes, ele quase fez um triplo-duplo… e ainda deixou o adversário sem reação.

Um primeiro quarto que entrou para a história

Dončić começou como um furacão. No primeiro quarto, anotou 24 pontos — e não foi por acaso. Ele acertou seus primeiros cinco arremessos de três pontos, olhando fixamente para o banco dos Clippers como se desafiasse cada um deles. Terminou o período com 9 de 14 nos arremessos de quadra e 5 de 8 de longe. A cada cesta, o público emudecia. Não era só o número — era a forma. A calma, o controle, o olhar de quem já sabia o que ia acontecer antes mesmo de lançar a bola. Ao intervalo, já tinha 32 pontos, 6 assistências e estava em 64,7% de aproveitamento nos arremessos.

Ele não estava sozinho. Austin Reaves, o armador de 25 anos, respondeu com 31 pontos, enquanto o capitão LeBron James, aos 40 anos, adicionou 25 pontos e uma defesa crucial. O time dos Lakers, que entrava em quadra com 12-4 no campeonato, subiu para 13-4 — e segue empatado com os Denver Nuggets como segundo melhor time do Oeste. Esta foi a quinta vitória consecutiva do time, e a terceira desde que James retornou ao elenco.

Os Clippers tentaram, mas não encontraram resposta

Os Clippers, liderados por James Harden (29 pontos) e Kawhi Leonard (19 pontos), não ficaram de braços cruzados. John Collins foi perfeito de três (3 de 3), e Ivica Zubac tentou segurar a defesa. Mas quando Dončić está nesse nível, não há defesa que resista. O jogo ficou tenso nos últimos minutos, quando Kris Dunn, do Clippers, foi expulso após dois faltas técnicas. O centro substituto dos Lakers, Jaxson Hayes, também recebeu uma falta técnica — mas foi exatamente esse momento que revelou a alma do time.

Dončić foi direto: "Claro que agradeço. Disse a ele logo: 'Obrigado por me apoiar.' Isso fala muito sobre ele. E sobre este time. Todo mundo tem as costas do outro." Um gesto simples, mas poderoso. Em um esporte onde individualismo muitas vezes domina, essa conexão foi um contraponto silencioso à sua performance individual.

O piso que ninguém queria

Mas o que ficou na memória depois do apito final não foi só o desempenho de Dončić — foi sua reclamação. Ao sair da quadra, ele não escondeu a frustração: "Mudem os pisos, por favor. É escorregadio. Perigoso. Eu escorreguei. Muitas vezes. E você viu outros jogadores também. Isso é perigoso, cara."

Ele disse ter notado o problema durante os aquecimentos e até pediu que o piso fosse varrido de novo. Não adiantou. O piso neon amarelo da Emirates NBA Cup, criado especialmente para esta nova competição da temporada 2025-2026, está causando mais do que distração — está colocando jogadores em risco. No mesmo jogo, três outros jogadores escorregaram em lances de ataque. Um deles quase se machucou gravemente.

A organização dos Lakers confirmou que vai levantar a questão formalmente antes do próximo jogo em casa, contra os Dallas Mavericks, na sexta-feira, 28 de novembro. O mesmo piso. O mesmo arena. A mesma pergunta: até quando vão tolerar isso?

Dois jogos ainda por vir — e uma rivalidade que só cresce

A vitória de terça-feira elevou o aproveitamento dos Lakers contra os Clippers na temporada para 1-0. Mas o duelo não terminou. Faltam mais dois confrontos: em 17 de dezembro, novamente no Crypto.com Arena, e em 15 de janeiro de 2026, no Intuit Dome, em Inglewood. O clima já está tenso. E com Dončić em forma, cada jogo se torna uma revanche.

Ele mesmo, quando perguntado por que sempre joga tão bem contra os Clippers, respondeu com um sorriso: "Não sei. Acho que nos enfrentamos muitas vezes nos playoffs. Eles me venceram as duas primeiras vezes. Não sei o que é isso. Acho que eu gosto."

Essa frase é o resumo de tudo: ele não odeia os Clippers. Ele os usa como combustível.

Quem mais se destacou?

• Rui Hachimura (26 anos, Japão): 12 pontos, 6 rebotes
• Jake LaRavia (24 anos, EUA): 10 pontos, defesa agressiva
• Marcus Smart (30 anos, EUA): 8 pontos, 5 assistências, energia defensiva
• Nicolas Batum (36 anos, França): 11 pontos, 7 rebotes para os Clippers

A ausência de Deandre Ayton, devido a uma contusão no joelho direito, foi sentida, mas Jaxson Hayes se mostrou mais do que capaz. A profundidade do elenco dos Lakers está impressionando — e isso assusta os rivais.